photos Max Poignet

Présentation des moulins             texte de Michel Bessette

Le site des moulins de Razel  a une caractéristique très particulière : trois moulins sont construits pratiquement au même endroit. 
Le moulin le plus élevé utilise comme réserve d'eau un canal d'irrigation élargi au droit de sa prise d'eau. 
Les deux autres moulins sont situés sur le cours du ruisseau avec pour le moulin central un dispositif de vanne qui permet d'alimenter le moulin uniquement lorsqu'il fonctionne.
En période de basses eaux, grâce à une vanne spéciale, les deux moulins du bas pouvaient utiliser la réserve du haut, ce qui leur permettait de fonctionner environ un quart d'heure. Souvent l'usager utilisait les trois moulins simultanément.

Le site est très ancien. Il date d'avant la révolution de 1789 car il est noté sur la carte de Cassini levée vers 1754. Le moulin central a été construit par les habitants de Chaumeil et de Razel, les deux autres l'ont été plus tard par les familles Saugerat et Fauret ; dans les villages, les familles aisées en avaient un.

La construction était rustique et utilisait des matériaux locaux : les meules étaient en granit, taillées par un artisan local, la turbine ( le roudet) en chêne ou en orme - de conception très proche de celle des roues de charrette, elle pouvait être faite par un charron - et la toiture en chaume. 

Un moulin était en panne au bout d'environ 30 ans : roudet pourri, meule cassée ; compte tenu de la rusticité de la construction et des matériaux, la réparation était facilement assurée par des artisans locaux ou par les propriétaires eux-mêmes.

Le moulin central (dit communal) a été rénové vers 1923 par une souscription auprès des habitants de Chaumeil et de Razel, des meules en silex ont alors été montées et y sont encore, le roudet refait.
Pendant la dernière guerre il était utilisé de nuit , malgré les scellés pour faire de la farine puis du pain.
La dernière utilisation a eu lieu vers 1970 pour concasser du grain pour le bétail. Il a ensuite été laissé à l'abandon.
En 1996 la municipalité de Pérols a fait rénover les trois bâtiments : couverture en ardoises, portes ...
Quatre retraités ont retrouvé la complicité de leur jeunesse pour refaire le mécanisme du moulin central et depuis le moulin moud !

Quelques explications

Le moulin central (banal ou communal) appartient aux habitants des villages de Chaumeil et de Razel. Il a été rénové par un groupe de retraités : Audouaine, Bessette, Orlianges, Leblanc habitant à Chaumeil.
Les moulins sont fermés à clef.
Pour une visite par un groupe d'au moins 10 personnes, il convient de contacter un des responsables par l'intermédiaire de la Mairie de Pérols (05 55 95 57 33) ou de l'Office de Tourisme de Bugeat (05 55 95 18 68)au moins huit jours à l'avance.
Si un des responsables peut se libérer, il donnera des explications sur le site et sur le fonctionnement du moulin.
Si par curiosité les visiteurs veulent voir fonctionner le moulin, ils devront apporter au moins 5 kg de grain ; s'il y a suffisamment d'eau, le moulin sera mis en marche et le grain rendu moulu.

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